Aanbieden van de petitie en andere zaken aan Transamerica (Aegon)

Uitgebreid verslag van de manifestatie "put the money back" op 2 juni in San Francisco.

 * Lees de reactie van Aegon

Juni 2011 -  PUT THE MONEY BACK, AEGON!  

“We komen hier elk jaar. Net zolang als nodig is. We’ll be back!”

AEGON moet het pensioengeld van Nederlandse havenwerkers tot op de laatste cent terugbetalen. Doe AEGON dat niet? Dan kan het zich verheugen op een jaarlijks terugkerend ritueel: oproer in Montgomery Street in San Francisco. 

Donderdagochtend vroeg wapperde de vlag met het AEGON-logo nog fier in top bij dochteronderneming Transamerica. Maar rond het middaguur stonden er demonstranten op het plein. En nieuwsgierige journalisten met televisiecamera’s. Rond het middaguur had ook FAT CAT zich opgesteld. De patserige kat. Symbool arrogante zelfverrijking ten koste van ‘de gewone man’. Dus rond het middaguur besloot AEGON verstoppertje te spelen. Weg vlag. Niemand thuis.

Maar Amerikaanse vakbondsmannen houden van duidelijkheid. Zo’n doorzichtige verdwijntruc? Daar laten ze zich niet door intimideren. Eén voor één spreken ze zich uit vóór hun “vrienden in Nederland” en tégen AEGON, “de vijand” daar in het Pyramid-gebouw.

Tim Paulsen van de San Francisco Labour Council (waarbij 150 verschillende bonden zijn aangesloten): “Aegon heeft zich geld toegeëigend dat toebehoort aan de havengemeenschap. Dat geld moet terug.”

Rome Aloise, vicepresident van de Teamsters, Amerika’s grootste en beroemde truckersbond: “De Nederlandse havenwerkers zijn in gevecht met AEGON en wij vechten met ze mee. Wij houden AEGON nauwlettend in de gaten. Dit probleem moet worden opgelost.”

Ook Ray Familathe, vicepresident van havenwerkersbond International Longshore & Warehouse Union, waarschuwt AEGON. Het beklemde havenpensioen moet worden terugbetaald. “Want niemand pikt het als hij van zijn pensioen wordt bestolen!”

Chuck Mack, topbestuurder van een groot pensioenfonds in de Amerikaanse vervoerssector, noemt het ondenkbaar dat AEGON goede sier maakt met de oudedagsvoorziening van werknemers. “AEGON moet zich realiseren dat er méér van dit soort demonstraties zullen komen. Want wij – pensioenfondsen – kunnen dit niet laten gebeuren. Wij kunnen geen zaken doen met financiële instituten die op een dergelijke manier omgaan met het pensioen van gewone mensen.”

Ken Riley, vicepresident van de International Longshoremens’s Association (havenwerkersbond ILA), belooft dat hij en zijn collega’s een lange adem zullen hebben. “We waren nu twee keer in Den Haag en twee keer in San Francisco. We gaan hiermee door totdat AEGON de laatste cent van het beklemde havenpensioen heeft terugbetaald. AEGON gelooft in woorden. Wij geloven in daden!”

Willie Adams, penningmeester van de havenwerkersbond ILWU, zegt dat alle bonden AEGON op zijn daden zullen afrekenen. “Het gaat om accountability, om betrouwbaarheid. Wat ook belangrijk is, is dat je je vrienden beschermt tegen diens vijanden. En AEGON is hier duidelijk de vijand.”

Buiten beeld van de camera legt ITF-voorman Frank Leys het uit:  “Solidariteit tussen landen, en solidariteit tussen bedrijfstakken, gaat niet alleen om werknemersmacht. Het gaat ook over het vermogen van die werknemers. En om het misbruik van dat vermogen. Een belangrijk deel van het kapitaal van havenwerkers is ondergebracht bij banken en verzekeraars. Zij zijn klanten van dat die bedrijven en deze klanten zullen niet snel vergeten dat hun zuurverdiende geld bij die bedrijven zomaar kan verdwijnen."

AMERIKANEN IN ACTIE TEGEN AEGON

In San Francisco ageerden verschillende Amerikaanse vakbonden tegen “de vraatzucht” van AEGON. Ze blokkeerden de toegangsdeur van de Transamerica Pyramid Building, een dochterbedrijf van AEGON. De bonden riepen het verzekeringsconcern op zijn schuld aan Nederlandse havenwerkers terug te betalen: “Stop hurting working families! Put the money back!”
AEGON liet donderdagmorgen uit voorzorg zijn vlaggen van het gebouw verwijderen.

Met hun demonstratie steunen de Amerikanen Nederlandse havenbedrijven die strijd voeren om ruim 770 miljoen ‘beklemd’ pensioenvermogen dat AEGON in bezit heeft.

“AEGON's integriteit ligt ook hier onder vuur”, zegt Niek Stam namens werkgevers en werknemers van havenbedrijven in Nederland. “Vandaag maakt het bedrijf het ook weer bont. Op de aandeelhoudersvergadering van 12 mei bezwoer Aegon-topman Alex Wynaendts nog dat het beklemde havenpensioen aan niemand anders zou toebehoren dan aan AEGON. Vandaag verspreidt het in heel Amerika een persbericht met wéér een ander verhaal. Nu is het geld plotseling eigenlijk toch niet van AEGON. Dit is de zoveelste draai!”

Stam vermoedt dat AEGON in de war raakt van zijn eigen leugens. “Ze beloven transparantie en overleg maar geven niet thuis. Elke keer komt AEGON met een nieuwe interpretatie. Steeds claimt de verzekeraar ‘gelijk’ te hebben gekregen van de rechter. Maar ook dat is onjuist. En wat een zielige vertoning: je bedrijfsvlaggen weghalen omdat er wordt gedemonstreerd. Wie probeert AEGON nou voor de gek te houden?”

De Amerikaanse vakorganisaties die de demonstratie organiseerden, zijn de havenwerkersbond International Longshore & Warehouse Union, transportbond International Brotherhood of Teamsters, de San Francisco Labour Council die 150 verschillende bonden representeert, en de nieuwe vakcentrale Change to Win. Deze laatste organisatie is opgericht uit onvrede over de oorzaken en effecten van de economische crisis en heeft inmiddels 5.5 miljoen werknemers uit de Amerikaanse ‘middenklasse’ achter zich staan. De organisaties zeggen elk jaar opnieuw te zullen demonstreren. “We gaan ermee door totdat AEGON de Nederlandse havenwerkers hun pensioenvermogen heeft terugbetaald.”
Meer – achtergrondinformatie maar ook beeld en geluid! - op:
http://www.havenpensioen.nl/stichting-belangenbehartiging.html

Noot voor de redactie
Voor een mondelinge toelichting belt u: Niek Stam, voorzitter Stichting Belangenbehartiging PVH 06 22998138.

 Woensdag 1 juni 2011 *** FILMPJES!!!

Om 5:30 uur 's ochtends bezoekt de SBPVH-delegatie de Hiring Hall in het havengebied van San Francisco. Daar verdeelt de havenwerkersvakbond I.L.W.U. het beschikbare werk onder zijn leden. De mannen en vrouwen horen van het lot van hun Nederlandse collega's en sturen een bemoedigende groet... Thumbs up!

In de stad, bij Aegon-dochter Transamerica, worden werknemers en voorbijgangers op de hoogte gesteld van de Put-the-money-back-demonstratie die voor donderdag 2 juni op het programma staat.

In Sacramento heeft de SBPVH-delegatie een ontmoeting met de pensioenfondsen van onderwijspersoneel (CALSTRS, California State Teachers' Retirement System) en ambtenaren (CalPERS, California Public Employees' Retirement System).

Onderwerp van gesprek? De slinkse manier waarop Aegon zich meester maakte van het pensioengeld van havenwerkers in Nederland. De pensioenfondsen beschikken samen over bijna vijf miljoen dollar aan aandelen in Aegon. Beide fondsen zullen bij Aegon aandringen op een fatsoenlijke oplossing van ons conflict: AEGON, PUT THE MONEY BACK!!!